Usar, editar, distribuir softwares, eles sendo livres, não tem problema algum, mas ele tendo direitos autorias, ai sim tem problema. Mas muitos usam e hoje isso já é considerado normal, mesmo sendo errado.
Softwares proprietário, é o contrário do que acontece no livre, o código-fonte, fica somente com a empresa/programador que desenvolveu, assim qualquer alteração do software original é considerado pirataria. A intenção do dono da empresa produtora, é justamente, lucrar sobre o produto feito, ao contrário do produtor de um SL(software livre).
A pirataria dos software proprietários é um grande problema para as empresas que o produzem, grande parte da população usa os seus produtos não-originais, poucas são as pessoas que usam somente softwares originais. Muitos alegam que isso é um ótimo retorno a empresa, pois dizem que o consumidor está aprendendo a usar o seu sistema, e so poderá trabalhar nele, mas não é, a empresa que o produz, não visa lucrar somente com as empresas que são obrigadas a usar o original, elas também pensam no consumidor de casa, exemplo disso, é a versão do sistema operacional da Microsoft, Windows XP Home Edition, que é feita para os úsuarios de casa.
Um modo que as empresas encontraram de driblar a pirataria, é incluindo já na compra do computador, o sistema operacional original, e é adicionado o seu preço, no preço total do produto, o que leva o consumidor a obrigatoriamente, ter o produto original. Isso não resolveu o problema, mas ajudou bastante, hoje em dia quem compra um computador novo e tem um sistema operacional não-original, é porque o seu computador veio com o sistema operacional LINUX, que o usúario ainda não tem costume, e geralmente acaba trocando por um versão não-original do Windows.
Fonte :
Mário Henrique
